Altersbildnis Friedrichs des Weisen

Cranachs Porträt gehört zum Bestand Alter Meister der Stiftung Rolf Horn. Es zeigt Kurfürst Friedrich der Weise von Sachsen (1463-1525), der als Landes- und Schutzherr von Martin Luther eine wichtige Rolle bei der Reformation spielte. Auch für Lucas Cranach d. Ä. war Friedrich der Weise von Bedeutung: Cranach (geboren 1472 in Kronach, gestorben 1553 in Weimar) war ab 1505 Hofmaler am kursächsischen Hof in Wittenberg. Neben zahlreichen Altarwerken und allegorischen Gemälden schuf er zusammen mit seiner großen Werkstatt zahlreiche Porträts des Kurfürsten und seiner Nachfolger, wie auch der Reformatoren Martin Luther und Philipp Melanchthon. In seinem Werkstattbetrieb perfektionierte Cranach eine einheitlich qualitätvolle Bildnisproduktion.

Der Tod Friedrichs des Weisen war wahrscheinlich der Anlass zu diesem Porträt. Als Idealbildnis zeigt es den jung gebliebenen Kurfürsten fast ohne Alterszeichen. Dieses Bildnis dient in den nächsten Jahren als Vorlage für zahlreiche Versionen des Porträts in der Cranach-Werkstatt. Haare, Bart, Hemd und Pelz zeigen die feinen Details der Malerei.
Nach dem Tod Friedrichs des Weisen wurde Cranach von dessen Nachfolgern Johann dem Beständigen und Johann Friedrich dem Großmütigen weiter als Hofmaler beschäftigt.
Vorliegendes Gemälde gehörte zum alten Bestand der Herzoglichen Sammlung in Dessau und hing im Gotischen Haus in Wörlitz, das 1773/74 eingerichtet wurde.