Das Gemälde zeigt eine Situation im Deutsch-Dänischen Krieg 1864, wo österreichische Flotteneinheiten die deutsche Nordseeküste verteidigten. Dargestellt sind sechs Schiffe im Seegefecht vor Helgoland, das am 9. Mai 1864 vor der Küste der Insel zwischen österreichischen und dänischen Kriegsschiffen stattfand. Die Marinemalerei entwickelte sich in Deutschland als eigene Gattung erst nach 1870, maßgeblich gefördert von Kaiser Wilhelm II., dem die Marinemalerei als Mittel diente, seine Flottenpolitik populär zu machen. Die Darstellung maritimer Ereignisse vergangener Epochen sollte Traditionslinien aufzeigen und Deutschlands Seemachtstreben Legitimation verleihen.

Inventarnummer: 153/1983